SUR

Agosto 2007

Moneda: Dong
1 € = 20.000 dongs (2007)

HO CHI MING, antiguo Saigón

Pasamos toda la noche en el bus de Hoi An a HCM. A las 6:00 a.m. hicimos una parada en la playa de Nha Trang y otra a las 12:00 p.m. en la playa de Mui Ne. Estas playas se han convertido en destinos muy turísticos. En Mui Ne se pueden ver las grandes dunas de arena muy cerca del mar. Tras 24 horas de viaje, por fin llegamos a HCM.

Ho Chi Ming, con 6.300.000 habitantes, es el alma de Vietnam y constituye la mayor ciudad del país. Conserva edificios de la época francesa. Durante 21 años fue la capital de Vietnam del Sur. Se la conocía con el nombre de Saigón hasta 1975, cuando las tropas de Ho Chi Minh entraron en la ciudad y decidieron que el mejor homenaje a su líder muerto era darle su nombre a la ciudad. Resalta sobre todo el Mercado de Cholon, una muestra ferviente del modo de vida vietnamita. Allí se vende de todo, desde pescados vivos expuestos en cubos de agua hasta los típicos sombreros artesanales.

Nos alojamos en el Hotel Happy Inn (www.happy-inn.net) (160.000 dongs/hab doble con a/c) (Recomendable).

Después fuimos a la agencia con la que reservamos el bus desde Hoi An, llamada An Phu Travel (www.anphutouristhoian.com), para contratar un tour de 2 días por el Delta del Mekong y el paso de la frontera a Camboya hasta Phnom Penh (la capital camboyana). El precio del tour son 28 US$/pers, incluido el hotel en Chau Doc, la ciudad fronteriza de Vietnam. Otra alternativa, es ir desde HCM a Phnom Penh en bus directo que tarda 6 horas, pero nos pareció más atractivo entrar a Camboya por el emblemático río Mekong.

Por la noche, cenamos langosta en uno de los restaurantes detrás del Mercado Ben Thanh (280.000 dongs/kg de langosta).

LOS TOURS EN VIETNAM

Los tours en Vietnam no son de muy buena calidad, pero son muy económicos. Se pueden contratar un muchas agencias por todo el país y muchas veces sale más rentable contratar un tour que ir a los sitios por tu cuenta, porque ellos se encargan de todo.

CAMBIO DE DINERO

En muchas agencias y hoteles hay que pagar en US$ y no admiten €. Los bancos sólo te cambian moneda extranjera (US$ o €) por moneda nacional (dongs), así que es complicado conseguir US$ dentro del país. Es recomendable llevar siempre algunos dolares americanos. En caso de necesidad, siempre hay un mercado clandestino de cambio de divisas al que se puedee recurrir preguntando en la calle, pero hay que tener mucho cuidado con los posibles estafadores.

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DELTA DEL MEKONG, la vida alrededor a un gran río

El Río Mekong nace en las altas tierras tibetanas y, tras recorrer 4.500 km por China, Myanmar, Laos, Tailandia y Camboya, va a morir al Mar del Sur de la China en Vietnam. En su desembocadura, el río se abre en un inmenso delta que ocupa todo el Sur del país. Esta zona es muy fértil. En ella se produce una enorme variedad de frutas y más de la mitad del arroz de toda la nación (Vietnam es el segundo exportador de arroz del mundo, después de Tailandia).  La mayoría de los pueblos dispersos a orillas de sus aguas utilizan embarcaciones caseras de remos cruzados, generalmente manejadas por mujeres. Sin embargo, ese mismo agua que tanta vida da a esta región, trae a menudo la desgracia con las frecuentes inundaciones y tifones, sobre todo durante los meses de Julio a Noviembre. Esto obliga a muchas familias a evacuar sus viviendas y les ocasiona grandes pérdidas materiales. Para evitar los daños de las inundaciones, muchos construyen sus casas encima de altas plataformas de bambú, llamados palafitos. El delta también es rico en etnias, culturas y religiones, pues aquí conviven los viet, los cham, los jemeres y los chinos.

NOTA: Todo el trayecto de Ho Chi Ming - Delta del Mekong - Phnom Penh (Camboya) lo realizamos con un tour de 2 días, que incluía transporte, alojamiento y comida.

A las 8:00 a.m. nos vamos en bus hasta My Tho, en el Delta del Mekong.

Primero visitamos la Pagoda Vinh Trang y después, cogemos una embarcación en My Tho que nos lleva a la Isla Dragon o Con Long. Allí nos dan la bienvenida con fruta tropical y música tradicional. Luego subimos en una barcaza y atravesamos uno de los muchos canales que forma el Mekong. De ahí, nos fuimos navegando hasta Ben Tre, un lugar lleno de pequeñas islas.

Después de comer, fuimos desde My Tho a Chau Doc en bus (5 horas). Llegamos a las 21:00 p.m. y nos alojamos en el hotel incluido en el tour (Básico). Nos fuimos a cenar a un restaurante recomendado en la guía, donde nos encontramos con otros dos grupos de españoles con los que estuvimos charlando sobre nuestras aventuras por este país. Fue una cena a la española con comida vietnamita.

Hoy vamos a cruzar la frontera de Vietnam con Camboya, por el río Mekong. Cogemos un barco a las 7:00 a.m. en Chau Doc y visitamos las casas flotantes del río. Los locales han creado piscifactorías debajo de sus casas, donde crían multitud de peces que luego venden cuando han alcanzado el tamaño de 1 kg. Los alimentan varias veces al día con piensos hechos a base de restos de pescado y arroz. Es un medio de subsistencia alternativo a la pesca. Además, tienen en proyecto producir bio-diesel a partir de la grasa del pez gato criado en estas piscifactorías (1 kg de grasa = 1 litro de bio-diesel), lo que supondrá un boom para la economía local. Cerca de allí, hay un poblado de la etnia Cham que también visitamos. Son musulmanes y provienen principalmente de Malasia.

Los últimos kilómetros por el río Mekong hasta la frontera con Camboya, los hicimos en una barca normal, un poco mas lenta que la lancha rápida, pero que nos permitió disfrutar de la forma de vida de los habitantes del río. Pudimos ver a las (familias en sus casas de bambú en la orilla, barcas pescando, niños jugando, búfalos de agua bañándose, etc.... Llegamos a la frontera donde pasamos de Vinh Xuong (Vietnam) a Kaam Samnor (Camboya).

Recorrer tranquilamente este río tan inmenso ha sido un buen final para nuestro paso por Vietnam.

PELICULAS

- El corazón pequeño (2008), de Nguyen Thanh Van
- The white silk dress (2007), de Luu Huynh
- Love man love woman (2007), de Nguyen Trinh Thi
- La Terraza (2006), de Phong Ha Nguyen
- Tres Estaciones (1999), de Tony Bui
- Luna en el fondo de pozo, de Vinh Son

LIBROS

- El dolor de la guerra, de Bao Ninh
- La guerra del Vietnam: una historia oral, de Christian G. Appy

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- FIN -

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