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ISLA NORTE (II)

Octubre 2005

Moneda: dolar neocelandés ($NZ)
1 $NZ = 0,57 €

Diferencia horaria: +10 horas con respecto a España

ROTORUA

Trayecto: Waitomo Caves - Rotorua: 145 km

Rotorua es el punto turístico más importante de la isla del Norte. Ha sido rebautizada como la "Ciudad del Azufre", debido a la intensísima actividad termal que se registra en ella.

Nos alojamos en Kiwi Paka YHA Rotorua, 60 Tarewa Road, Tel. (07) 347 0931 (50 $NZ/hab dob, con piscina termal gratuita). A pesar de que hace frío y está lloviendo, nos tomamos una cerveza mientras nos damos un baño relajante en la piscina de agua termal al aire libre que hay en el hostel y que se puede utilizar gratuitamente.

Al día siguiente, fuimos a dar un paseo bajo la lluvia al parque público Kuirau, en el centro de la ciudad. El parque está lleno de cráteres y fumarolas naturales. El olor a huevo podrido por el azufre y los minerales que salen de la tierra, invade toda la ciudad. El acceso a este parque es gratuito y te da una idea de cómo es la zona volcánica activa donde nos encontramos.

Luego visitamos Bath House (11 $NZ/pers), los Government Gardens y Blue Bath Spa.

AREA VOLCANICA

Nueva Zelanda está atravesada por una franja volcánica y confluyen las fallas de Pacífico y de Australia, generando una zona altamente volcánica. 

En la zona de Rotorua y Taupo la corteza terrestre es de 16 km de ancho. A 5 km bajo tierra la temperatura es de 350ºC, cuando lo normal es que esté a 120ºC, de ahí que el agua cree esta zona geotermal natural.

ALREDEDORES DEL LAGO ROTORUA

Vamos dirección Norte y pasamos por Mourea, un pueblecito donde hay un marae reconstruido, es un antiguo templo maorí.

Nos desviamos hacia las Okere Falls. Un paseo de 30 minutos te lleva a varias cascadas con gran cantidad de agua. Cuando estamos allí podemos ver una barca haciendo rafting y bajando por las espectaculares cascadas. Con la compañía Kaituna Cascades, el rafting de 1 hora cuesta 68 $NZ/pers.

Después subimos al monte Ngongotaka, donde se ve una panorámica de la ciudad.

En Rotorua hay muchas zonas termales y spas, pero los más recomendables son Whakarewarewa y Wai-o-tapu.

WAI-O-TAPU, una zona geotermal natural

Hoy vamos a la zona termal Wai-o-tapu, a 25 km de Rotorua (23 $NZ/pers, recorrido de 3 km, tiempo 2 horas). Tenemos que llegar allí antes de las 10:15 a.m., que es cuando el Lady Knox Geyser de 20 metros de altura se activa. Lo estimulan con 3 gramos de jabón.

Después de ver el géiser desde unas gradas, nos vamos a visitar los cráteres, lagos y lodo en ebullición del parque. Emanan vapores y olores a azufre y otros minerales por todos los sitios. Las burbujas de las pozas se deben al CO2. El agua llega del centro de la tierra a 230ºC y una vez en la superficie baja la temperatura hasta los 70ºC. Es interesante e impresionante !!! 

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TAUPO

Trayecto: Rotorua - Taupo: 150 km

De camino hacia Taupo, paramos en las Huka Falls. unas cascadas con gran cantidad de agua, proveniente del desagüe del lago Taupo. Tamibén visitamos Los Cráteres de la Luna, otra zona volcánica poco visitada y de gran interés, de entrada gratuita.

Llegamos a Taupo y nos alojamos en el Hostel Actino Down Under, 56 Kaimanawa Street, Tel. (07) 378 3311, (60 $NZ/hab dob, con piscina termal).

Por la tarde nos fuimos a dar un paseo por las muchas rutas que hay alrededor del Lago Taupo , que es tan inmenso como el mar y tiene hasta oleaje.

En una de las paredes rocosas que dan al lago se encuentra la escultura maorí tan típica, Maori Rock Carvings. Un paseo en barco por el lago para verla cuesta 30 $NZ/pers y dura 2-3 horas. Ir en piragua cuesta 85 $NZ/pers.

En el Lago Taupo, se pueden hacer diversas actividades de aventura, como parapente, paracaidismo, etc…

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TONGARIRO CROSSING

Trayecto: Taupo - Tongariro Crossing - Wanganui: 300 km

Hoy tomamos rumbo a Tongariro. Por el camino comienza a llover. Seguimos hasta el National Park Village, que es el pueblo de la zona montañosa de Tongariro.

Mañana queremos hacer la ruta más famosa del país, el Tongariro Crossing, pero las previsiones de tiempo no son muy buenas. Subimos a la estación de esquí Whakapapa y el tiempo aquí es todavía peor. La ventisca de nieve no nos deja ni salir del coche. Como no vamos bien preparados para la nieve, muy a nuestro pesar decidimos no hacer la ruta.

TONGARIRO CROSSING

El Tongariro Crossing de 17 kms y se hace en 1 día. Se tardan unas 7 horas. La excursión se puede contratar en el Hostel de National Park Village (30 $NZ/pers). Desde allí, un bus te lleva hasta hasta Mangatepopo (1.150m) y al terminar la ruta te recoge en Ketetahi (700m).

La ruta pasa por los tres volcanes principales del parque nacional: el Ruapehu de 2.797m, el Ngauruhoe de 2.291m y el Tongariro de 1.968m. El Ruapehu entra en erupción casi todos los años. La última erupción fuerte fue en 1996. El punto más alto de la ruta es el Red Crater (1886m) y luego comienza el descenso pasando por los Lagos Esmeralda.

De la zona de Tongariro nos vamos hasta Wanganui, una pequeña ciudad en el mar. Nos alojamos en  Wanganui YHA (50 $NZ/hab dob). Este es uno de los mejores hostels donde hemos estado. Es una casa de madera del año 1.865, tipo colonial y muy acogedora.

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WELLINGTON, capital de Nueva Zelanda

Trayecto: Wanganui - Wellington: 200 km

De camino a Wellington, pasamos por las bonitas vistas de la costa de Kapiti Coast.

Nos alojamos en el céntrico hostel Wellington City YHA,  292 Wakefield St (Cnr Cambridge Tce), Tel. (04) 801 7280 (32 $NZ/pers). En el mismo hostel compramos una tarjeta de aparcamiento en la calle por 4 $NZ/día.

Wellington está situada en el punto más meridional de la isla del Norte y es la capital de Nueva Zelanda.

Visitamos la ciudad: el muelle Queens Wharf, Cuba St., una calle peatonal muy animada, Mt. Victoria desde donde se contempla una panorámica de la ciudad, el Parlamento y el Museo Te Papa (gratuito).

Por la noche, vamos a tomar una cerveza a Courtenay Place, zona de bares para tomar una copa, justo detrás del hostel (6 $NZ/cerveza).

A la mañana siguiente, vamos al Wellington Zoo (12 $NZ/pers) por una Scenic Road que rodea el Mt. Victoria. Vamos al túnel de los Kiwis, pero como está oscuro y la gente hace ruido, es un poco difícil ver alguno. Este zoo no merece mucho la pena.

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