ISLA NORTE (I)
Octubre 2005
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Nuestro Itinerario del viaje a Nueva Zelanda en coche,
recorrimos entre las dos islas 5.215 km en total
Moneda: dolar neocelandés ($NZ)
1 $NZ = 0,57 €
Diferencia horaria: +10 horas con respecto a España
INTRODUCCIÓN
En el trayecto de las Islas Cook a Nueva Zelanda se pierde un día entero, porque la diferencia horaria entre los dos países es de +22 horas.
NUEVA ZELANDA, con 4 millones de habitantes, es como un pequeño universo con todas las atracciones del mundo. Aquí se puede caminar en las laderas de volcanes activos o en remotas selvas vírgenes, a través de géisers y fuentes termales o de bosques kauri con los árboles gigantes más viejos de la tierra. Se puede nadar con delfines, avistar ballenas, ver cómo un glaciar desciende sobre la selva y contemplar pingüinos, focas y leones marinos al atardecer.
Web con información de Nueva Zelanda: www.portaloceania.com
Deportes: Es el paraiso del rafting en aguas rápidas, escalada, paracaidismo, esquí y bugy jumping.
El país está muy orientado hacia el turismo. En todas las zonas del país hay actividades y deporte de aventura para hacer y los precios son algo elevados, aunque el entorno es único.
Comida: En Nueva Zelanda la comida es tipo inglesa y comida rápida (Fish & Chips, sándwiches, pies, muffins, etc...). No hay muchos restaurantes ni platos típicos para comer bien. Nosotros hacemos los desayunos y cenas en el hostel. Compramos la comida el mismo día en un supermercado y luego lo cocinamos allí, ya que todos los hostels tienen cocina y están muy bien equipadas y limpias. Las comidas las hacemos fuera, tomamos algo rápido en el lugar donde estemos en ese momento.
Alojamiento: Lo mejor y más económico es alojarse en hostels. La cadena de Hostelling International YHA (www.hihostels.com), tiene una amplia red de hostels por todo el país y son muy confortables. Todos tienes cocinas equipadas, lavadoras y secadoras, salas de TV, comedores, servicio de información turística, etc... En ellos te sientes como en casa.
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AUCKLAND
Volamos de Rarotonga (Islas Cook) a Auckland con Air New Zealand (4h 30m). En el aeropuerto son muy meticulosos en los controles de las cosas que se introducen en el país. A nosotros nos revisaron hasta la suela de las botas.
En el Aeropuerto se puede reservar por teléfono hoteles y alquiler de coche gratuitamente. También se puede coger todo tipo de folletos e información del país. Como no llevamos hotel reservado, lo hacemos allí mismo con el servicio gratuito.
Cogemos el Air Bus para backpackers (7 $NZ/pers), que nos deja en la puerta del hostel (hacen paradas en todos los hoteles de los pasajeros).
Nos alojamos en Auckland City YHA, Corner City Road & Liverpool St., Tel. +09 309 2802 (55 $NZ/hab dob).
Auckland es la ciudad más grande del país y la cuarta en extensión del mundo. Tiene una población de más de un millón de habitantes, la cuarta parte del total de Nueva Zelanda.
Subimos a la Sky Tower (10 $NZ/pers, con descuento YHA card). Son 328 metros de altura. Desde la plataforma de arriba vimos a algunas personas haciendo sky bungy jumping (195 $NZ/pers), un salto al vacio desde 318 metros de altura, descenciendo por unos cables.
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Luego fuimos al Museo Nacional (5 $NZ/pers), que exhibe una completísima colección de cultura y objetos maoríes. Estos son los antiguos habitantes de las islas, que tras la colinización inglesa quedaron casi exterminados.
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KAIROUA FOREST
Trayecto: Auckland - Kairoua Forest - Kaitaia: 390 km
Por la mañana temprano, alquilamos un coche en Auckland para devolverlo el último día en Christchurch, con la idea de recorrer las dos islas por nuestra cuenta. El alquiler lo contratamos por Internet desde España con la compañía ARF Rental Cars, 60-64 The Strand, Parnell, Auckland. Tel. 09-368-5724. mail. rentals@hirecar.co.nz (1.080 $NZ, 28 días, seguro a todo riesgo y kilómetros ilimitados).
Nos vinieron a recoger al hotel gratis para llevarnos a la oficina de alquiler de coches. El coche que nos dan es un Nissan Luccino (Almera) automático. Aquí conducen por la izquierda y cuesta un poco habituarse.
Nos dirigimos hacía Kairoua Forest. Visitamos varios kauris gigantes de más de 1.500 años y unos helechos también gigantes (Giant Fern). En el centro de interpretación venden mapas de las cortas rutas para ver estos árboles por 1 $NZ. A pocos kms de la entrada, se encuentra Tane Mahuta, con 51 metros de altura y 14 metros de circunferencia, el kauri más grande de NZ.
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Después seguimos hacía Rawene, donde cogemos un ferry para cruzar al otro lado del río (14 $NZ/coche y 2 $NZ/pers) . Sale cada 30 minutos y tarda 20 minuntos en cruzar.
Cerca de Kaitaia, hay un pueblecito llamado Ahipura donde se ve una bonita puesta de sol en la Ninety Mile Beach.
Llegamos a Kaitaia, un pueblo muy animado con muchos comercios en la calle principal. Nos alojamos en Mainstreet Lodge YHA, 235 Commerce St. Tel. (09) 408 1275 (54 $NZ/hab dob).
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CABO REINGA
Trayecto: Kaitaia - Ninety mile beach - Cape Reinga - Kerikeri: 90 km
El día anterior contratamos en el hostel la excursión para ir a la Ninety Mile Beach con la compañía Harrison Cape Runner (35 $NZ/pers, con descuento YHA card. Incluye comida de picnic).
A las 9:00 a.m. vienen a recogernos al hostel. Paramos a medio camino en Ancient Kauri Kingdom, para ver un taller de madera de kauri y una tienda con objetos de esta preciada madera.
En la Ninety Mile Beach el bus va por la orilla de la playa. Después se desvía para meterse hacía la desembocadura de un pequeño río y paramos en unas dunas de arena gigantes para hacer sandboarding con unos trineos que nos dan.
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Luego vamos a Cape Reinga, la zona más septentrional de NZ. Aquí los paisajes son preciosos, montañas verdes que van a parar a playas de arena blanca impresionantes.
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Regresamos a Kaitaia por la tarde y nos vamos hacía Kerikeri en Bay of the Islands.
En Kerikeri nos alojamos en Kerikeri YHA (44 $NZ/hab dob). El hostel parece una casita de muñecas, es muy cuco.
A la mañana siguiente, vamos a ver un antiguo poblado maorí llamado Rewa’s Village, la Kemp House y Stone Store (3 $NZ/pers). Luego nos dirigimos a Paihia para hacer una excursión en barca por la Bahía de las Islas pero está lloviendo y al final no vamos. Con Fullers la excursión en lancha rápida son 65 $NZ/pers, 1h 30m. En lancha normal cuesta lo mismo y son 4h.
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WAITOMO CAVES
Trayecto: Kerikeri - Waitomo Caves: 550 km
Por la tarde, nos dirigimos hacía Waitomo. De camino paramos en Whangarei Waterfall.
Nos alojamos en Kiwi Paka YHA Waitomo, School Road. Tel. (07) 878 3395 (56 $NZ/hab dob).
Al día siguiente, nos levantamos temprano y vamos al Centro de información para contratar el Black Water Rafting en Te Anaroa Cave con la compañía Cave World (82,50 $NZ/pers, con descuento YHA card).
El rafting no nos gustó nada. Nos montamos en unas cámaras de neumáticos y unidos unos a otros por los pies como en un tren, nos iban remolcando por las aguas negras que llegan a la rodilla. Nosotros a esto no lo llamaríamos rafting. Hay una excursión de grupo en barca por las cuevas que cuesta 30 $NZ/pers y merece más la pena.
Lo bonito son las luciérnagas (glowworms) que se ven en las paredes de la cueva, iluminando como si fueran estrellas. Estas larvas lucen en la oscuridad para atraer a pequeños insectos y devorarlos.
Después vamos a visitar el Museo de Waitomo (5 $NZ/pers. Entrada gratis con el rafting). Es interesante visitarlo para conocer algo más acerca de las luciérnagas que habitan las cuevas.
Después de nuestra “gran aventura”, decidimos continuar hacía el siguiente destino: Rotorua.
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