DEL DESIERTO DE GOBI
A KARAKORUM

Julio 2007

Moneda: Tugrik (Tug)
1 € = 1560 Tug (2007)

CONTINUACIÓN DEL TOUR DE 14 DÍAS POR MONGOLIA

DÍA 5 : Hongoryn Els - Guchin-Us (200 km, 7h)

Hoy toca madrugar, porque  la etapa es larga y no hay nada de interés.

Lo único reseñable este día es la parada en  Guchin-Us, un pequeño pueblo como del Oeste americano. Después fuimos a un pozo a coger agua y acabamos lavándonos la cabeza y metiendo unas cervezas a enfriar. Hay que aprovechar todas las oportunidades que se presentan de tener agua fresca. Acampamos cerca del pueblo.

MINAS DE ORO ( UYANGA)

DÍA 6 : Guchin-Us - Uyanga  (150 km, 7h)

Hoy vamos a una ciudad llamada Arvayheeh, para hacer algunas compras. Las ciudades en Mongolia son muy pequeñas, pueden tener unos 3000 o 4000 habitantes. La única ciudad más grande es la capital, Ulan Bator, con 1 millón de habitantes aprox. Lo primero que hacemos es ir a los baños públicos a darnos una ducha. Después vamos al animadísimo y pintoresco mercado, en especial el de la carne y el queso.

Después comemos en un restaurante unos platos buenísimos acompañados de unas cervezas frías (en Mongolia encontrar cerveza fría es un triunfo).

Seguimos nuestro camino. Pasado Uyanga, hay un valle precioso lleno de minas de oro, donde se puede ver a los mineros extrayendo este mineral tan codiciado. Hay varios poblados de mineros a lo largo del río.

El valle tiene un río, donde paramos a descansar y a hacer la colada. Cerca vemos nuestros primeros yaks.

Seguimos la ruta y al otro lado del valle vemos el primer bosque de árboles desde que estamos en Mongolia. Acampamos con un frío de miedo. Estamos a 2200 m de altitud.  

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DÍA 7 : Uyanga - Orhon river (100km, 5h)

Al día siguiente, llegamos a un pequeño pueblo llamado Bat-Olziynn, donde compramos unas mantas porque por la noche empezaba a hacer bastante frío. Paramos en un valle lleno de yaks y visitamos una familia nómada que estaba haciendo una especie de queso que cortaban en lonchas de 2 cm y ponían a secar al sol. Nos ofrecieron airag (leche de yegua fermentada) y mantequilla fresca.

Después de comer, fuimos a ver una cascada que en esa época del año se encontarba seca. Pero el valle donde se encuentra es muy verde, con gers y un montón de rebaños de cabras, yaks y caballos.

CASTRACIÓN DE CABALLOS

Cuando regresábamos a la furgoneta, vimos como llevaron a un grupo de caballos  al fondo de unas rocas donde no tenían salida. Nos acercamos por curiosidad y con sorpresa nos dijeron que iban a castrar a todo el grupo de caballos. Se supone que lo hacen con caballos que no son lo suficientemente buenos para ser sementales y así consiguen que la reproducción de la especie sea óptima y controlada. En Mongolia, los caballos son unos animales muy importantes para la economía de las familias nómadas.

Le pasan unas cuerdas por las patas y lo tiran al suelo para inmovilizarlo. El que hace las veces de cirujano, con una navaja en la mano, le raja la bolsa del escroto y otra bolsa interior. Luego saca uno de los testículos fuera y coloca una especie de pinza en el conducto, dando vueltas le extirpa el testículo y le aplican un líquido en la zona afectada. Por último, se lo pone en la boca para que el caballo muerda su propio testículo. Como los caballos en Mongolia son semisalvajes, pensamos que con ello consiguen marcan una jerarquía de poder entre el pobre animal y los hombres, volviéndolo más dócil. Realiza la misma operación con el otro testículo. Y así, hacen con todos los caballos.

Acampamos cerca del Río Orhon. Después de cenar, fuimos a visitar a una familia nómada cercana, que tenia más de 100 caballos. Cuando llegamos estaban ordeñando a las yeguas y estuvimos viendo como lo hacían. Nos invitaron a airag y té dentro de su ger.

AIRAG, LECHE DE YEGUA FERMENTADA

Es una bebida básica en la alimentación de las familias nómadas. La elaboran ellos mismos ordeñando a las yeguas 3 veces al día y luego siguiento un proceso de fermentación al sol. Tiene un sabor un poco agrío pero es muy nutritivo y calórico para soportar las altas temperaturas del invierno. Al fermentarse, adquiere ciertos grados de alcohol.

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KHUITEN LAKE Y LA ZONA TERMAL DE TSENHER

DÍA 8 : Orhon River - Khuiten Lake (75km, 6h)

La siguiente parada es el pequeño Monasterio Duvhan, construido en el año 1653 (2.500 Tug/pers). El monasterio está en lo alto de una colina y se accede a él andando por una pista (10 km ida y vuelta).

Después vamos a visitar una zona termal, Sant Hot Springs. Nos llevaron a ver el manantial de aguas sulfurosas que brotan a 80ºC y un barracón de madera con unas pequeñas y mugrientas bañeras llenas de agua. Esperábamos darnos una buena sesión de balneario, pero el sitio no nos gustó nada. Había otra zona termal a unos 100km, así que pedimos a nuestra guía seguir el camino y probar suerte allí.

Por el camino, encontramos un paraje precioso con un pequeño lago y unos pocos gers. Pedimos a la guía acampar allí para pasar la noche. El lago se llama Khuiten Lake o Cold Lake. Enseguida vienen unos niños a caballo para invitarnos a visitar su ger. Accedemos a hacerlo después de cenar. Los pocos gers que hay en el lago pertenecen a la misma familia nómada, cuya matriarca es la abuela. Es una anciana entrañable que nos ofrece su casa para tomar airag, mantequilla, pan, té de leche y hasta un vodka casero que elabora ella y tiene guardado bajo llave. Nos invitó a desayunar en su ger al día siguiente.

DÍA 9 : Khuiten Lake – Ihtamir (75km, 5h)

Después de desayunar con la anciana y su familia, seguimos la ruta hasta la zona termal  de Tsenher (6.000 Tug/pers). Esta parada si que merece la pena. Las instalaciones son muy buenas y lo tiene limpio y cuidado. Nos dimos un buen baño en la piscina termal sulfurosa interior y exterior. Nos relajamos allí durante 2 horas.

Después de comer, nos dirigimos a  Ihtamir, donde se encuentra la Roca Taikhar, sagrada para los mongoles (con escrituras ancestrales y también modernos grafitis).

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WHITE LAKE

DÍA 10 y 11: Ihtamir - White lake (150km, 4h)

Nos dirigimos al Parque Nacional Khorgo-Terkn. Primero visitamos el volcán Khorgo, con un cráter de 100 metros de profundidad y 500 metros de diámetro. La ascensión  hasta la boca no llega a 30 minutos. Las vistas son impresionantes: toda la caldera del volcán con las coladas de lava de antiguas erupciones y el lago al fondo. Hay 36 pequeños cráteres en la zona. La bajada al fondo del cráter principal es mas complicada, porque son todo piedras sueltas muy abrasivas. En el fondo hay agua helada.

A pocos kilómetros del volcán se encuentra White Lake, donde fuimos para acampar y darnos un baño. Aprovechamos para poner a enfriar en el lago las últimas cervezas que nos quedaban, y nos las tomamos a la orilla del lago con unas mejicanas que conocimos en Ulan Bator y con las que coincidimos en aquel mágico lugar.

Al día siguiente, fuimos a cabalgar a caballo por los alrededores del lago durante todo el día. Montar a caballo en Mongolia es diferente a los sitios que conocíamos hasta ahora, porque los caballos son todos semisalvajes y te dejan cabalgar libremente según la habilidad de cada jinete. La sensación  de libertad es muy reconfortante y cuando cogimos más confianza, pusimos a los caballos a galope. Ha sido una de las mejores experiencias vividas en Mongolia. Cuando acabamos, nos dimos un refrescante baño en el lago.

DÍA 12 : White Lake - Ogly Lake (270km, 6h)

Hoy nos dirigimos al Lago Ogly, rico en pesca. Nos alojamos en el ger de una familia nómada. Nos cocinaron una sopa de pasta con carne seca que no estaba demasiado buena, pero a cambio tenían un yogur casero delicioso.

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KARAKORUM

DÍA 13 : Ogly Lake – Harhorin  (Karakorum) (100km, 4h)

Por la mañana temprano fuimos en una barca a pescar al lago Ogly, pero no hubo suerte (6.000 Tug/barca). Posteriormente, visitamos las ruinas de la capital anterior a Karakorum. Quedan restos de la muralla y una torre central. Luego fuimos a Karakorum, la antigua capital de la Mongolia de Gengis Khan, de la que prácticamente no queda nada. Pero lo verdaderamente espectacular es el Monasterio Erdene Zuu (3.500 Tug/pers) . Rodeado de una muralla con 180 estupas y con tres templos principales en su interior. Fue construido en 1586.

Hoy también dormimos en el ger de una familia nómada.

DÍA 14 : Harhorin (Karakorum) – Ulan Bator (350km, 7h)

Es el único trayecto del viaje en el que encontramos asfalto en la carretera, pero no son demasiados kilómetros, porque están en obras y nos tuvimos que desviar por pistas en varias ocasiones. Después de muchas horas de viaje, por la tarde llegamos a Ulan Bator.

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